Что «видит» Лондонский глаз?

Представьте, если бы у любого города мира могло быть «всевидящее око», от которого не скроется ничто! Вот Лондона есть свой «глаз»: это одно из крупнейших колёс обозрения в мире. Обзор его составляет 360⁰ и оттуда можно увидеть все 32 района Лондона. Именно поэтому и называется оно Лондонский глаз.

Когда вы будете в столице Великобритании, обязательно посетите лондонский район Ламбет на южном берегу Темзы. Лондонский глаз поможет вам увидеть город с высоты птичьего полета и даже немножечко выше! Вы почувствуете, что восседаете на плечах великана высотой 135 метров (примерно уровень 45 этажа!), и прямо перед собой, вернее под собой, увидите знаменитый Биг-Бен и Вестминстерский дворец.

Глаз Лондона торжественно «открылся» 31 декабря 1999 года, за что его иногда и называют «Колесом Миллениума» или «Колесом Тысячелетия». Как и положено «чертову колесу», как порой называют все колеса обозрения, Лондонский глаз тоже преподносит свои сюрпризы. Эффектный запуск накануне миллениума произошел без пассажиров, так как одна из капсул-кабин оказалась неисправной. Премьер-министр Тонни Блэр тем не менее торжественно нажал кнопку запуска, а пассажиры ждали еще до марта, прежде чем прокатиться на аттракционе.

Лондонский Глаз сопровождало невезение еще раньше. Дело в том, что газета Sunday Times в 1993 году проводила конкурс по разработке монументального сооружения для встречи нового тысячелетия. В конкурсе приняли участие супруги-архитекторы Дэвид Маркс и Джулия Барфилд с проектом колеса обозрения. В итоге проект никого не заинтересовал и проиграл конкурс. К счастью для жителей Лондона, Дэвид и Джулия не привыкли сдаваться и поэтому сами решили воплотить в жизнь мечту. Сколько порогов было оббито, чтобы получить всевозможные разрешения от жителей района, организаций, морских и речных ведомств, исторических обществ и чиновников! Более того, грандиозный проект разрабатывался без поддержки государственных органов и строительных компаний.  А финансы нашлись благодаря случайной встрече с соседом Бобом Эллингом, главой British Airways, в ходе пустячного разговора по поводу посылки рождественской открытки.

Супруги внедряли свой проект 6 лет, и сколько препятствий было преодолено: и технические проблемы, и корпоративные неурядицы, и дебаты с ярыми противниками застройки. Тема колеса несколько лет не сходила со страниц английских газет. Многие считали, что негоже так портить исторический центр города, что эстетика проигрывает коммерции. Более того, тема колеса поднималась в парламенте, ведь строительная площадка располагалась как раз напротив Вестминстерского дворца!

Само строительство было не таким долгим – всего 16 месяцев. Части колеса доставляли на баржах по Темзе и собирали в положении «лежа» на специальных платформах на реке. Затем эту махину поднимали с помощью специальной системы.

Самое потрясающее, что Лондонский Глаз задумывался, как временное сооружение и разрешение он имел сроком всего на 5 лет. Срок его «годности» заканчивался в 2005 году, но общественности так полюбился этот аттракцион, что она так и не смогла с ним расстаться. Итак, «Глазу» стукнуло уже 15 лет и есть большие шансы, что простоит он еще дольше. Вообще схожая история произошла и с Эйфелевой башней, которую ставили временно в качестве входной арки парижской Всемирной выставки 1889 года. Однако она стала визитной карточкой Парижа!

 А вот подборка увлекательных фактов о Лондонском глазе:

• Время работы Колеса: ежедневно с 00 до 21.30, каждую пятницу летом – с 10.00 до 23.30
• Стоимость стандартного билета для взрослого — 19,35 фунтов стерлингов, для ребенка — 13,95 фунтов, для детей до 4 лет вход бесплатный. Помимо стандартных билетов, можно приобрести билеты с дополнительным опциями (быстрое прохождение без очереди, услуги экскурсовода, дегустация вина и шампанского, дегустация шоколада, а в зимнее время возможно купить комбинированный билет «Лондонский глаз + каток»).
• Чтобы попасть на колесо обозрения, часто приходится отстаивать длинную очередь (иногда это занимает 2-3 часа). Избежать это можно, купив комбинированный билет в соседнем Лондонском Аквариуме («Лондонский глаз + Аквариум»), либо заказав билеты заранее по интернету. Здесь можно выбрать подходящий для себя вариант и заказать билеты онлайн на официальном сайте: https://www.londoneye.com/tickets-and-prices/general-tickets/
• Прежде чем взойти на само колесо, всем предлагают посмотреть короткий 4D-фильм об истории создания Лондонского глаза, это входит в стоимость стандартного билета.
• За 5000 фунтов стерлингов можно заказать эксклюзивный ужин на высоте 135 метров (Dining at 135). Такая роскошь позволена после закрытия аттракциона и рассчитана максимум на 8 гостей. Во время ужина из 3 блюд подают изысканные кушанья и вина. Колесо делает 3 оборота и во время последнего ваша капсула останавливается на 10 минут на высоте 135 метров, чтобы вы могли насладиться видом и сделать фотографии.

• На это архитектурное чудо потратили 1700тонн стали, а общий вес колеса – 2100 тонн. Колесо обозрения на берегу реки в три раза выше, чем Тауэрский мост, и в четыре раза шире, чем купол собора Святого Павла.
• Издалека Лондонский глаз напоминает фантасмагорически гигантское велосипедное колесо. Прокатиться на аттракционеможно в одной из 32 прозрачных капсул-кабин космического вида (олицетворяющих 32 района Лондона), заказав  клубнику, трюфели и шампанское.
• Каждая капсула весит 10 тонн, но зафиксированы они основательно, как подтвердила практика. Капсулы снабжены кондиционерами, обогревателями, мультимедийным экраном и беспроводным Интернетом, так что свои сэлфи из капсулы можно выставлять прямиком в Инстаграм*.
• Каждая кабина рассчитана на 25 человек. Однако для желающих уединиться с избранником или избранницей, есть «Капсула Купидона» (Cupid’s Capsule). Правда, удовольствие это стоит 360 фунтов стерлингов, зато романтика вам обеспечена!  С момента открытия аттракциона на колесе было сделано 5000 предложений руки и сердца (о которых известно организаторам), произошло 512 свадеб; выпито более 1,5 млн. бокалов шампанского. 
• Кабина №2 имеет специальное название – Coronation Capsule, которое она получила в июне 2013 года в честь 60-летия коронации Елизаветы II. 
• Стоять в капсуле не обязательно, там есть удобные места для сидения. Капсулы двигаются практически бесшумно, совершенно не раскачиваясь, так что ощущение надежности и комфорта вас не покинет. Внутри кабин на установленных планшетах можно выбрать нужный язык и получить подробности истории Лондона, нажав на объект на экране.
• Лондонский глаз может разместить до 800 пассажиров за один оборот, что равняется вместимости 11 двухэтажных автобусов для туристов.
• Лондонский глаз могут клонировать! Ряд городов хочет обзавестись подобным прибыльным чудом и на своей земле. Такое желание выразили представители Бостона, Торонто, Сиднея и еще нескольких мегаполисов, чем огорчили туристический совет Лондона.
• Колесо работает без остановок, и полный оборот совершает за 30 минут. Скорость вращения – 26 см в секунду или примерно 15 метров в минуту, или 0,9 км в час, что позволяет посетителям заходить и выходить спокойно и без паники. За год “Лондонский глаз” вращается 7668 раз, накручивая 2300 миль – как расстояние из Лондона до Каира. 
• По поводу вида: из колеса на 40 миль открываются лондонские дали. За полный оборот вы можете увидеть Виндзорскую резиденцию королевы, Собор Святого Павла, Букингемский дворец, Ковент Гарден и еще 55 достопримечательностей при условии хорошей погоды.
• До 2008 лондонский «Глаз» в Книге рекордов Гиннесса гордо именовался «самым большим колесом обозрения в мире». Но позже уступил первенство сингапурскому колесу — Singapore Flyer (165 метров).
• Лондонский Глаз с момента открытия получил 75 наград национального и международного туризма за выдающиеся инженерные достижения и архитектурную ценность.
• Освещение реализовано светодиодной подсветкой от Color Kinetics чтобы сделать возможным цифровое управление огнями. Это свойство использовали для иллюминации в честь новогодних праздников, открытия Олимпиады-2012, юбилея правления Елизаветы II и рождения принца Георга.
• Лондонский глаз носил разные названия: первоначально он назывался Колесо Миллениума,  затем British Airways London Eye, а позже и Merlin Entertainments London Eye. А с января 2011 года аттракцион в течение трёх лет носил название ELE Energy London Eye в результате сделки со спонсором. А сейчас он называется Coca Cola London Eye.
• Колесо стало культовым местом для корпоративных вечеринок, дней рождения и свадеб. На Новый год и в День памяти здесь устраивают фейерверки, а также проводят съемки фильмов и рекламных роликов.
• Колесо обзора в Лондоне оказалось делом прибыльным. В его строительство было вложено 35 миллионов английских фунтов (55 миллионов долларов США).Но только за 2009 год, по словам владельца компании Merlin Entertainment, оно «накрутило» £25-миллионную прибыль, так что давно окупило себя.
• Ежегодно на нем «летают» около 4 млн человек. По числу посетителей «Глаз» опережает знаменитый индийский Тадж-Махал (2,4 млн.), египетские пирамиды (3 млн.) и Собор Святого Павла (2 млн.).

Перейдя по ссылке, вы можете насладиться 5-минутным видео с видами из капсулы Лондонского Глаза: https://www.youtube.com/watch?v=mAbvc9qySlk

 ——

*Социальная сеть Instagram  запрещена в РФ. Решением суда от 21.03.2022 компания Meta, которой она принадлежит,  признана экстремистской организацией на территории Российской Федерации.