Англичане вчера и сегодня или самые старинные традиции

Англичане – какие они? Этим вопросом вот уже на протяжении многих лет задаются представители различных национальностей. И, должно быть, первое, что придет на ум при упоминании этого народа – консерватизм. Ведь не зря же по миру ходят легенды о приверженности англичан любимым традициям!

Один из главных символов Великобритании, которым гордится и восхищается вся страна – королева. И пусть во многом роль Ее Величества является простой формальностью, с каким же особым восторгом произносится: «Ее Величество!» Стоит вспомнить обычай – открытие ежегодной сессии парламента. Государственная карета доставляет королеву и герцога Эдинбургского в Вестминстерский дворец, а прежде, чем Ее Величество войдет в здание парламента, подвалы его должны быть тщательно обследованы дворцовой стражей.

Есть у королевы и другие приятные обязанности, например, раздача милостыни в Великий Четверг. Деньги предназначаются пенсионерам, которые нашли пристанище в одном из приходов, поэтому церемония проводится в аббатстве или соборе.

Немало внимания привлекает и одежда государственных служащих, например, стражников Тауэра. Не правда ли, сразу вспоминаются средневековые замки? Такая приверженность определенной форме – своего рода обычай.

Если уж речь зашла о Тауэре, необходимо упомянуть и еще одну чисто английскую особенность – Черных воронов. Да-да, вы не ослышались! Старинное поверье гласит, что если эти птицы покинут стены Тауэра, то великая монархия падет. Именно поэтому в 17 веке был издан указ Чарльза II – на территории Тауэра всегда должны присутствовать шесть воронов. По этой причине крылья птицам подрезают, что, разумеется, не наносит им абсолютно никакого вреда. Обязанность ухаживать за ними была возложена на плечи особого человека – рейвенсместера (иначе смотрителя воронов). Имена птицам даются в честь богов – кельтских и скандинавских. Одним из наиболее известных воронов за всю историю лондонского Тауэра является Джим Кроу. Он прославился тем, что прожил ни много ни мало – 44 года. Глубокая старость для птицы!

Однако интересные и забавные английские традиции можно найти не только в жизни королевы или целого государства. Они присутствуют и в повседневной жизни любого англичанина.

Конечно, не может остаться в стороне истинно английский обычай – чаепитие. Для любого представителя этого народа характерно особо трепетное отношение к этому уже давным-давно полюбившемуся напитку. Наверное, нет еще такого человека, который не знал бы всех пристрастий англичанина в плане чая – напиток должен быть исключительно горячим, особое время для чаепития – семнадцать часов (five o’clock) и т.д. Но даже и здесь есть маленькие хитрости. Знаете ли вы, что жители Великобритании предпочитают чай с молоком? А в каком именно порядке его нужно наливать? Вот в том-то и дело. Хитрость кроется в том, чтобы сначала налить в чашки не кипяченое, но хорошо подогретое молоко (примерно четверть чашки), а уже следом добавить свежезаваренный чай. Считается, что именно в таком порядке эти компоненты будут лучше перемешаны. Но существует и другое объяснение такого ритуала – сразу налить горячий чай в дорогой фарфор значило бы попросту испортить его, чего и опасались в свое время многие англичане. Именно поэтому право первого в очереди получило именно молоко. И, конечно, какой может быть чай без хорошей компании и приятной беседы? Перерыв на чай считается святым ритуалом даже в рабочие будни.

Удалось англичанам сохранить и свою любовь к традиционным блюдам, которые неизменно подаются на воскресный обед. В то время как представители других народов стремятся попробовать все самое новое, экзотическое, увлекательное и неизведанное, англичане упорно едят, например, ростбиф и вареные овощи, причем делают это в одно и то же время. А чего стоит традиционно английский завтрак – овсянка?

Если вы хотите больше примеров приверженности англичан древним традициям, то вот один из них – левостороннее движение. Много ли вы знаете стран, где водители придерживаются левой стороны во время езды, а не правой? А представители этого народа передвигаются именно так аж с 1756 года, входя в 30% населения земли, которые предпочитают левостороннее движение.

Еще одно доказательство консерватизма – крайне нежелательное следование жителей Великобритании десятичной системе мер. Казалось бы, что может быть проще? Но нам, русским, так привыкшим к метрам, литрам и килограммам, крайне тяжело понять, как можно измерять расстояние в дюймах и милях, вес – в фунтах и унциях, а жидкости – в пинтах и галлонах.

Немало интереса представляют и столь необычные и довольно странные, но в то же время удивительно своеобразные и даже очаровательные английские соревнования. Какие? Например, корчить рожицы. Думаете, это так просто? А попробуйте посостязаться с сильнейшими в этом виде искусства, у которых, как многие говорят, «резиновое лицо». Особую роль здесь играет не только внешность, но и наличие определенных навыков. Постепенно эта традиция приобретает все большую популярность, и слухи о ней расползаются по всему миру. Сами соревнования проводятся в Эгремонте, а победитель удостаивается особой чести – его гримаса даже публикуется в местной газете. Порой в подобных состязаниях принимают участие и знаменитости, благодаря чему и без того веселое действо превращается в настоящее шоу.

Одно из самых элегантных и изысканных событий в Великобритании — Royal Ascot Race (скачки Роял Эскот). Для того, чтобы попасть на подобное мероприятие, следует немало потрудиться, ведь войти вы сможете только по приглашению никого иного, как Ее Величества. Но если вы думаете, что ежегодно 500 тысяч зрителей появляются здесь, только чтобы посмотреть захватывающие и, несомненно, зрелищные скачки, то вы очень ошибаетесь. Зрители собираются, чтобы полюбоваться творениями многочисленных шляпников, которые самые изысканные модницы заранее готовят для данного события. Чего здесь только не увидишь! И сколько усилий приходится прикладывать мастерам, чтобы порадовать гостей, ведь скачки проходят пять дней. Самый яркий и оригинальный головной убор традиционно дамы приберегают на день, именуемый Lady’s day. Событие стало настолько популярным, что привлекает внимание самых известных ценителей моды со всех уголков мира, а также букмекеров. Да-да, вы не ослышались! Букмекеры принимают ставки, пока зрители гадают, какого же цвета будет шляпка у Ее Величества на Lady’s Day. Честь изготовить головной убор для королевы ежегодно выпадает Филиппу Сомервилю, который мастерски справляется с этой нелегкой задачей.

Огромное количество старинных английских традиций постепенно обрастает и новыми. Так, например, все больше в моду входят уже известные в Великобритании болотные заплывы. Захочется ли вам проплыть 55 метров, да не где-нибудь, а в свежевырытой болотной траншее? А англичане находят эту забаву весьма увлекательной. Задача осложняется тем, что кандидатам на победу нельзя поднимать голову из воды и, уж тем более, грести руками.

Еще одно народное развлечение – копание червей, хотя многим оно покажется вовсе не столь привлекательным. Собственно, задача соревнования и состоит в выкапывании червей из земли. Участникам дается время (тридцать минут), за которое им следует накопать упорно уползающих от своих преследователей червей. Конечно, не голыми руками. Для этого занятия конкурсанты придумывают свои, тщательно продуманные стратегии и тактики. Местное телевидение с огромным удовольствием широко освещает данное мероприятие.

Конечно, прочитав все вышеизложенное, вы подумаете: «Странные эти англичане!» Но разве не в этом состоит их особая привлекательность и очарование?