День Благодарения

«Сегодня все возносят чистосердечные и смиренные хвалы Богу,

— все, кроме индюков».

(Марк Твен)

Четвертый четверг ноября – особый день в Америке. Это День Благодарения (Thanksgiving Day). Смысл этого праздника – выражение благодарности Богу за покровительство. В этом году День Благодарения приходится на 26 ноября. А в Канаде этот же праздник уже закончился – его дата выпадает на второй понедельник октября.

Впервые этот день отпраздновали английские колонисты – первые переселенцы из Англии, прибывшие на судне «Мэйфлауэр» и высадившиеся на территорию нынешнего штата Массачусетс в 1620 году. Холод, голод и болезни сократили количество основателей Плимутской колонии вдвое.

Предстоящая зима тоже не сулила ничего хорошего, поэтому губернатор Уильям Брэдфорд затеял первый День Благодарения осенью 1621 года, чтобы поднять дух жителям поселения. Английские колонисты и местные индейцы отмечали праздник сообща. Как раз благодаря помощи индейцев Скванто, англичане научились выращивать культуры на каменистой почве и  смогли пережить долгие зимы.

А статус национального этот праздник приобрел после выхода указа Джорджа Вашингтона в 1789 году.

День Благодарения – это устойчивые традиции и ценности, которые американцы и канадцы свято чтут.

На День Благодарения принято посещать церковь, а потом после службы собраться за семейным праздничным столом.  Это время для добрых дел, поэтому тем, что Бог послал семье, принято делиться с нуждающимися. Многие участвуют в благотворительности, организуют обеды для бездомных. Праздничные столы устанавливаются даже на станциях метро, пожертвования на них оставляют все желающие. Сам президент раздает еду, являя пример благотворительности.

Что касается обеда, то гвоздем программы выступает индейка. Почему индейка, а не другая птица? Потому, что на самом первом обеде в 1621 году, колонисты и индейцы подстрелили в ближайшем лесу четырех индеек и торжественно зажарили их на праздничном костре. Теперь ежегодно около 45 миллионов этих симпатичных существ специально откармливают к празднику. 

Эта цифра не может не вызвать мысль «Птичку жалко!», поэтому существует прекрасная традиция – церемония помилования индейки. Она возникла благодаря Гарри Трумэну более 50 лет назад. На сайте Белого дома американцы выбирают  «национальную индюшку» и «вице-индюшку» из 30 специально отобранных птиц. Президент США милует одну из двух птиц, и она отправляется в зоопарк, где живет до старости, а вторую готовят на праздничный обед в Белом доме. Всю процедуру помилования показывают по телевизору. В 2011 году Барак Обама великодушно спас «Свободу» и «Мир» — обеих индеек, на которых пал выбор американцев.

Индейку подают по-особому: фаршируют, зажаривают и подают с клюквенным соусом. Некоторые семьи в центр праздничного стола кладут лист мятой фольги, с веточками зелени и камушек с надписью «1620».  Фольга символизирует Атлантический океан, который пересекли отцы-пилигримы на «Мэйфлауэр».

Второе значимое блюдо на столе – тыквенный пирог, который едят также на Хэллоуин и Рождество. Его могут украшать взбитыми сливками.

Третье важное блюдо – сладкий картофель ямс.

Это не просто еда, а ритуал, символ житейских удовольствий и связи с землей, приносящей плоды. Время ценить и благодарить за то, что есть. Перед трапезой принято вспомнить, все, за что можно сказать благодарственные слова.

После обеда дети играют косточкой желаний (wishbone), вилочковой птичьей косточкой, оставшейся от индейки. Косточку берут с двух сторон и тянут, пока она не сломается. Загаданное желание исполняется у того, у кого в руке остался больший кусок.

В городах также устраиваются торжественные парады, самый зрелищный и интересный из которых, конечно же в Нью-Йорке. Его организует универмаг Macy’s, и знаменит он тем, что по улицах города проносят огромные надувные игрушки (героев мультфильмов и сказок). В нем принимают участие даже голливудские звезды.

Счастливого Дня Благодарения всем празднующим этот день! А мы пока насладимся церемонией помилования индейки в прошлом году: