Bet you didn’t know about X-mas…

Christmas is in the air! Да, Рождество вокруг нас. Улицы, магазины, дома – украшены. Подарки куплены…

Бесспорно, все знают, как, когда и с кем празднуется католическое Рождество. Все знают основные традиции и атрибуты, связанные с Рождеством. 25 декабря, Санта-Клаус, рождественская елка, олень Рудольф, омела, рождественская открытка, подарки. А задумывались ли вы когда-нибудь, откуда и когда появились известные всем нам современные рождественские традиции?

Начнем с даты. Слышали вы или нет, но в Библии нет указания на точную дату рождения Христа. Служители католической церкви долго спорили, какую дату выбрать для празднования рождества Христова. Споры продолжались до 3 века нашей эры, когда, в конечном итоге, было выбрано 25 декабря. Предположительно, эта дата была выбрана (вероятно, Папой Юлиусом в 350 году н.э.) не случайно. Именно в этот день праздновался древнеримский языческий фестиваль Сатурналий (день зимнего солнцестояния). Фестиваль был популярен и массово праздновался, что, по-видимому, стало решающим фактором для выбора празднования.

Однако, Рождество не праздновалось повсеместно, а первые празднования были достаточно дикими в связи со своими языческими корнями. В некоторых странах рождество запрещали. Так, известно, что в 16 веке празднование Рождества в США было строго запрещено, а те, кто ослушивался запрета, могли быть оштрафованы на 5 шиллингов (что по тем временам было немалыми деньгами). Постепенно дата устоялась, появились известные всем сегодня традиции.

Рождественская елка (Christmas tree) появилась в Германии. Известно, что до обращения европейских народов в католичество, язычники поклонялись дубу, и церковь, с тем чтобы сделать католицизм ближе и понятнее народу, решила выбрать новое дерево для поклонения. Выбор пал на ель, т.к. ее вечно зеленый цвет отождествлял неумирающий дух Христа, а ее треугольная форма символизировала Святую Троицу.

Долгие годы ель не украшали в других странах, за пределами Германии. Ситуация изменилась, когда немецкий принц Альберт женился на британской принцессе Виктории.

Считается, что принц Альберт тосковал по домашним традициям и предложил принцессе Виктории украшать ель на рождество. В 1840 была украшена первая рождественская ель в Британии, и фотография королевской четы на фоне украшенной ели появилась в продаже. Так появилась традиция украшать рождественскую елку, а фотография послужила основой традиционным рождественским открыткам.

Не все знают, что такое омела (mistletoe), и почему под ней целуются пары, но абсолютно все знают (благодаря любимым рождественским фильмам), что таковая традиция существует. Известно, что традиция украшать рождественские празднования в Англии веточками омелы появилась до прихода рождественской ели из Германии. Есть мнение, что омела приносит удачу, увеличивает жизненную энергию и даже может лечить травмы! Традиция пришла от друидов (из Ирландии) из того же фестиваля, Сатурналия.

Считается, что прообразом Санта Клауса (Santa Claus) является Святой Николай. Внешний вид Св. Николая (Sinta Klaas) менялся с течением времени. Он изображался в длинном красном, зеленом, а иногда синем пальто. Неизменным оставалась длинная седая борода и то, что Св. Николай приносил детям подарки. Кстати, способность летать Санта получил в «Книге эскизов Джефри Крэйона» писателя Вашингтона Ирвинга (известного нам по рассказу «Легенда о сонной лощине», где главным персонажем был Всадник без головы). Современный и знакомый нам образ, как ни удивительно, появился сравнительно недавно, в 1930-е годы, благодаря рекламе Coca Cola. Именно там появился Санта в красном костюме и полюбился и детям, и их родителям. Сейчас сложно представить, чтобы Санта Клаус выглядел иначе.

Любимый детьми помощник Санта Клауса, олень Рудольф (reindeer Rudolph) тоже появился именно благодаря рекламе. В 1939 году Роберт Мэй создал образ Рудольфа для привлечения покупателей в торговый центр Монтгомери (Montgomery Department Store). Второй помощник Санты снеговик (Frosty the Snowman) тоже был рекламной уловкой. А теперь оба персонажа являются неотъемлемой частью рождественской атрибутики.

Как бы то ни было, традиции рождества крепко укрепились в современном мире, не смотря на то, что появились многие из них сравнительно недавно. 

И да, Рождество, несомненно, является самым популярным праздником в католическом мире. Праздником, когда вся семья собирается вместе, дети предвкушают подарки, дома украшены рождественской елкой, гирляндами и веточками омелы, повсюду разносится аромат имбирного печенья и распевают Merry Christmas и Silent Night, а в мире царит добро и взаимопонимание!

Светлых вам праздников! Добрых пожеланий! И мирной жизни!

Merry Christmas and Happy New Year!