BROTHER-IN-LAWS? BROTHERS-IN-LAW OR BROTHERS-IN-LAWS?

Если у вас есть шурин (брат жены), то по-английски вы скажете – I have a brother—in—law. А если у вас два шурина? Как сказать – two brother—in laws? Two brothers-in-law or two brothers-in-laws?

И таких существительных в английском языке не так уж мало.

Например,

«rights of way» или «right of ways» (преимущественное право движения)? 

А в таблице мы привели еще несколько слов, над которыми вы, скорее всего, задумаетесь – какую из форм множественного числа выбрать?

К счастью, у некоторых из них есть, как минимум, две формы множественного числа (в конце статьи вы найдете примеры таких существительных). Все приведенные в таблице слова имеют одну особенность – они образованы словосложением (compound nouns). Поэтому для начала имеет смысл поговорить об этом способе образования сложных слов.

Сложные слова состоят из двух или более слов – brother—in—law.  Они могут писаться как:

1. Одно слово – bookshelf, schoolbag, doorway;

2. Как два (или более) отдельных слова – right of way, reading lamp, nuclear family;

3. Через дефис – brain-teaser, yes-man, ex-president.

Мы не будем останавливаться на правилах написания (слитное, раздельное или дефисное) сложных слов, потому что нас в первую очередь интересуют способы образования множественного числа таких существительных (тема нашей статьи).

Спешим вас обрадовать. В большинстве случаев вы должны обратить внимание на последний компонент сложного слова и образовать его форму множественного числа в соответствии с существующими правилами.  Итак,

Поскольку это основной способ образования формы множественного числа в английском языке, то он применим и ко многим сложным существительным —  reading lamps, brain—teasers, doorways.

Не все слова в английском языке образуют множественное число посредством прибавления окончания ‘-s’. В ряде случаев мы пользуемся нестандартными формами: child — children, man — men. Им же мы пользуемся для образования множественного числа сложных существительных – schoolchildren, yes—men.

В состав сложного слова помимо основного существительного могут входить слова или группы слов, не образующие множественное число в английском языке. Например, прилагательные (attorney general), предлоги (passer—by), предложные фразы (lady—in—waiting).

Например,

heir apparent — наиболее вероятный преемник

attorney general — генеральный прокурор

president elect — избранный, но не вступивший в должность президент

Такой порядок слов не является характерным для английского языка, в английском прилагательное традиционно стоит перед существительным (a large room, a noisy street). Порядок слов, когда прилагательное стоит после определяемого слова, присущ словам, пришедшем в английский из французского языка (court martial — трибунал).

Таким образом, во всех сложных словах в примере ниже, второе слово – прилагательное, а первое – существительное:

heir apparent 

attorney general

president elect

Следуя правилу образования множественного числа существительных, окончание ‘-s’ мы будем прибавлять к существительному.

Например,

heirs apparent – наиболее вероятные преемники

attorneys general – генеральные прокуроры

presidents elect  —  президенты избранные, но не вступившие в должность

Например,

washers-up — посудомойки

hangers-on — навязчивые люди

passers-by — пешеходы

Сложные существительные, заканчивающиеся предлогом, как правило, образованы от глагола (глагол + предлог).

Например,

Build-up, workout, lay-by, add-on.

В этом случае мы следуем ПРАВИЛУ 1, прибавляя окончание множественного числа в конце слова:

add-ons – расширения, дополнения

lay-bys—  придорожные площадки

set-tos – жаркие споры, стычки

build—ups – наращивания, накопления, увеличения

В таких случаях необходимо найти главное по смыслу существительное, образующее сложное слово, и образовать его форму множественного числа.

Например,

fathers-in-law – свекры (тести)

editors-in-chief —  главные редактора

maids—of—honour —  подружки невесты на свадьбе

rights—of—way  —  права преимущественного прохода/ проезда

Современные словари отражают те тенденции и изменения, которые происходят в языке постоянно. Лексикографы (составители словарей) проводят непрерывный мониторинг словарного состава, изучая словарные базы данных.

Например, the Oxford English Corpus (OEC), анализируя изменения написания слов, а также их значений. А поскольку орфография слова может меняться, то имеет смысл проверять по словарям написание сложных слов. Иногда вы можете обнаружить, что существует не один, а как минимум, два варианта формы множественного числа.

В качестве примера возьмем сложные существительные с прилагательным в постпозиции к существительному.  Поскольку многие люди не знают, что одним из компонентов слова является прилагательное (которое не может принимать форму множественного числа), в языке появились следующие варианты множественного числа: court martials (норма – courts martial), poet laureates (норма – poets laureate). Эти альтернативные формы также фиксируются в словарях.

Или возьмем слово «passer—by» (альтернативный вариант написания – passerby). Что же касается формы множественного числа, то вы можете найти следующие варианты написания:

Passers-by (passersby) – passerbys или passer-bys.

Эти формы вы найдете в текстовых источниках и в словарях, изданных в США, Великобритании, Ирландии, в Индии и странах Восточной Азии. Конечно, редактор и корректор в праве использовать только стандартную или нормативную форму, но, если с течением времени альтернативные формы становятся частотными, появляются в словарях, это указывает на то, что они становятся принятой нормой употребления.

В начале статьи мы обратили ваше внимание на то, что ряд сложных существительных могут иметь два варианта образования множественного числа.

Вот несколько примеров:

Резюмируя сегодняшнюю статью, мы хотим подчеркнуть, что правилами обязательно нужно руководствоваться, но язык – живое явление и не стоит на месте, а поэтому появляются исключения из правил, которые вполне могут стать нормой. Поэтому наш совет – всегда держите словарь под рукой!