Small Talk в англоязычной культуре: учимся вести непринужденную беседу на английском

Small talk – важная часть социального взаимодействия в англоязычных обществах. Короткие беседы на простые темы помогают установить контакт в любых ситуациях: с коллегами на работе, с продавцом в магазине, с незнакомцем в лифте. Но в нашей культуре такого феномена нет. Нам иногда сложно понять, зачем нужен small talk, когда он уместен и как правильно его вести на английском языке. В этой статье мы рассмотрим подробно, что такое small talk, разберем его функции и узнаем, как правильно вести такие разговоры на английском языке.

Что такое Small Talk

Small talk – это короткий непринужденный разговор, который не имеет иной цели, кроме самого факта общения. Кембриджский словарь называет small talk беседой о неважных вещах, обычно между людьми, которые плохо знают друг друга.

Такие беседы затрагивают такие общие и простые для всех темы: такие как погода, спорт, текущие события, праздники и тому подобное. Чаще всего small talk происходит на работе, в общественном транспорте, в кафе, на мероприятиях. В англоязычной культуре такой разговор необходим, если вы оказались один на один с человеком и нужно преодолеть неловкое молчание. В разных социальных ситуациях small talk помогает установить социальный контакт с другими людьми или поддерживать уже имеющиеся отношения.

Культура small talk появилась в Великобритании. В 19 веке развивалась городская жизнь, благодаря чему появились новые социальные ситуации и связанные с ними формы общения: например, беседа между посетителями кафе и ресторанов или между пассажирами поезда. Малознакомые люди стали чаще встречаться и общаться. Англичане отличаются застенчивостью, и им всегда было сложно завязывать знакомства и разговаривать с незнакомыми людьми. Как любители традиций и ритуалов они использовали для этого ритуальные беседы. Small talk годами совершенствовался в Великобритании, потом распространился в США и Европе, а теперь используется почти по всему миру.

В середине 19 века для новой формы общения появился термин small talk – буквально «маленький разговор». На английском языке small talk также называют словами chit-chat, chatter, idle talk или casual conversation. Интересно, что на русском языке нет подходящего выражения, поэтому используется английское. Калька «маленький разговор» звучит странно, «светская беседа» – слишком пафосно, а «пустая болтовня» – негативно окрашено.

В англоязычной культуре small talk – важная часть социальной жизни. Человек, который никогда не ведет подобные разговоры, кажется окружающим нелюдимым и недоброжелательным. Если вы живете или собираетесь жить в англоязычной стране, работать в англоязычной компании или общаться с иностранцами, то нужно учиться навыку вести легкие беседы на английском языке.

Зачем нужен Small Talk

Small talk нельзя назвать ничего не значащим ритуалом, от которого можно отказаться без последствий. Если вы не готовы учиться этому навыку только потому, что в англоязычных странах «так принято», или только затем, чтобы влиться в другую культуру и стать своим, то вот еще несколько причин научиться вести легкие беседы.

•         Small talk помогает преодолеть дискомфорт, неловкость, напряженность в общении с другими людьми. Например, если вы обращаетесь к человеку с просьбой, сложно начинать разговор сразу с самого насущного – здесь поможет small talk. Small talk – способ создать комфортную психологическую обстановку для разных целей.
•         Small talk помогает завязать новые знакомства, расширить связи, найти полезных людей и хороших друзей. В англоязычной стране без легкой беседы ни о чем нельзя познакомиться и подружиться с соседями или коллегами. В ходе такой беседы может всплыть полезная информация, которую вы бы не получили без small talk: например, об интересной вакансии.
•         Small talk помогает установить более близкие отношения между малознакомыми людьми. Это полезно и само по себе с точки зрения психологии: хорошие отношения с соседями, консьержами, охранниками на работе, официантами в кафе делают человека более счастливым. Кроме того, это может оказаться полезным, когда вам понадобится помощь.
•         Small talk улучшает навык активного слушания. Многие люди хорошо говорят, в том числе на иностранном языке, но не умеют прислушиваться к собеседнику. У small talk строгие правила обмена репликами, что помогает научиться слушать и слышать друг друга.
•         Small talk – возможность практиковать английский язык за границей, даже если вы никого в стране не знаете. Это также поможет преодолеть языковой барьер.

Какие темы подходят для small talk?

Выбрать подходящую тему для small talk – уже полдела. В подобных светских беседах на английском языке человек очень ограничен в темах: есть строгие правила и запреты. В англоязычных странах очень популярны списки отличных и ужасных тем для small talk. Вот темы, с которыми вы точно не прогадаете.

1.   Погода. Как бы банально ни звучал разговор о погоде, это беспроигрышный вариант: всегда актуальный, всегда есть новости, каждому есть что сказать. Вы можете просто прокомментировать погоду на улице, спросить у собеседника о прогнозе или поинтересоваться, насколько ему нравится погода. Эта тема идеальна для разговора с незнакомыми людьми в новых местах.
2.   Путешествия. Многие люди из англоязычных стран любят путешествовать, и им есть что рассказать. Просто спросите у собеседника, где он побывал или куда хочет поехать в отпуск. Расскажите, какие места вы мечтаете посетить.
3.   Работа. Это вариант для small talk между коллегами, например, на рабочем мероприятии. Но тут следует быть острожным: можно спрашивать о текущих задачах, о том, что нравится и не нравится собеседнику в его работе, о плюсах компании, но нельзя затрагивать личные вопросы – например, размер зарплаты.
4.   Хобби. Разговоры о личных интересах лучше всего сближают людей. Расспросите собеседника о его увлечениях, и узнаете много нового. Возможно, вы найдете общие интересы.
5.   Еда. Отличная тема для small talk, особенно в подходящих ситуациях: в кафе или на мероприятиях. Можно обменяться рецептами или рекомендациями хороших ресторанов в городе.
6.   Кино, книги, музыка, искусство. Спросите, что человек читает или слушает, что ему понравилось в последнее время.
7.   Спорт. В англоязычных странах люди часто увлекаются разными видами спорта и болеют за любимые команды. Во время small talk можно поинтересоваться, какой спорт любит собеседник, какие клубы поддерживает, какие матчи смотрел в последнее время.
8.   Последние новости. Интересная, но немного опасная тема, так как политика или религия – темы, которых стоит избегать. Остаются более нейтральные новости: культурные или спортивные.

Вы можете выбирать и другие темы, ориентируясь на ситуацию, обстановку и собеседников. Главное, что следует помнить: small talk – это легкая беседа на приятные темы. Разговор не должен быть серьезным, глубоким и интеллектуальным. Также не стоит затрагивать неоднозначные темы, которые могут вызвать неприятные эмоции или споры. Вот какие темы рекомендуют избегать во время small talk:

1.   Политика и религия. Это наиболее эмоциональные темы для разговора, которые могут накалить обстановку.
2.   Финансы и доходы. Это лишком личная тема, люди обычно не любят рассказывать о своих денежных проблемах или достижениях.
3.   Оценка внешности и возраста, даже положительная.
4.   Расы и этнические различия.
5.   Здоровье. Эта тема не совсем запретная: кто-то готов делиться подробностями о своем здоровье, но для многих это слишком личное.

Как научиться вести small talk

Чтобы вести разговоры small talk, не надо обладать невероятными талантами и ораторским мастерством. Нужно избавиться от страха общения на иностранном языке, вести себя вежливо, как при любом межличностном взаимодействии, и следовать нескольким несложным правилам. Вот главное, что вам нужно знать:

•         Не говорите долго и не рассказывайте слишком много подробностей. После одного-двух предложений нужно остановиться и задать вопрос собеседнику;
•         Не отвечайте односложно;
•         Не давайте непрошенные советы;
•         Будьте внимательным собеседником: прислушивайтесь, поддерживайте зрительный контакт, повторяйте ключевые слова за собеседником;
•         Задавайте открытые вопросы, на которые нельзя ответить просто «да» или «нет»;
•         Не бойтесь пауз и не пытайтесь заполнить их разговором;
•         Будьте расслаблены: говорите смягченно, размеренно, поддерживайте спокойный ритм разговора, улыбайтесь;
•         Больше практикуйтесь.