Денежная система в Великобритании

Если вы читали Диккенса, Агату Кристи, Артура Конана Дойла и других британских писателей 19 и начала 20 века, то наверняка замечали, сколько в Великобритании есть разных слов для обозначения денег. Фунты, пенсы, пенни, шиллинги, кроны, гинеи, фартинги, соверены. Еще сложнее кажутся соотношения между всеми этими единицами, которые вовсе не следуют десятеричной системе. Как разобраться во всех этих терминах? Неужели сейчас англичане пользуются такой же запутанной денежной системой? Что нужно знать про современные британские деньги? Попробуем ответить на все эти вопросы.

Основная валюта Великобритании – фунт стерлингов

Начнем с самого главного – с основной британской валюты. Ее официальное название – фунт стерлингов или pound sterling. В быту используется сокращение «фунт» или pound – не путайте с фунтом как единицей измерения. Для обозначения этой валюты есть символ £ на основе буквы L, от латинского libra pound – «фунт веса». А буквенный код для фунта стерлингов – GBP, что расшифровывается как Great Britain Pound.

Фунт стерлингов – самая древняя валюта в мире. Его истоки появились в 9 веке. Уже тогда в англосаксонских землях были в ходу пенни или пенсы – маленькие серебряные монеты. Penny – это монета в единственном числе, pence – это множественное число. Кроме того, можно сказать pennies для обозначения нескольких монеток.

По одной из версий, пенни также называли стерлингами. Они были такие мелкие, что многие товары и услуги приходилось оплачивать стерлингами на развес. В одном фунте таких монет было ровно 240 штук. Предполагается, что так в языке появилось устойчивое выражение «фунт стерлингов».

В 1158 году король Генрих II установил фунт стерлингов в качестве английской валюты и ввел специальный сплав из серебра 925 пробы для монет. Этот сплав изготавливался в одной из областей северной Германии, которую англичане прозвали Easterling. Это было твердое и качественное серебро, монеты из которого не стирались. Постепенно Easterling silver сократилось до sterling sliver. Возможно, именно так появилось название pound sterling.

Есть и третья версия. По предположению Оксфордского словаря, в 1300 году в Англии были в ходу норманнские пенни с изображением маленьких звезд. На староанглийском языке «звезда» – это steorling. Возможно, поэтому монеты стали называть стерлингами, а фунт таких монет – фунтом стерлингов.

Как бы то ни было, долгое время фунт стерлингов оставался лишь мерой для главной английской денежной единицы – серебряных монет или пенни. В 1489 году впервые отчеканили монету, которая соответствовала фунту стерлингов. Это была золотая монета с изображением короля Генриха VII. Монету прозвали соверен – от английского sovereign, то есть «монарх».

В 1694 году был учрежден Английский банк. Он стал выпускать бумажные деньги, в том числе и фунты. Появились банкноты с номиналами от 20 до 100 фунтов, потом стали печатать и более мелкие деньги. Именно тогда название окончательно закрепилось в английском языке, а фунт стерлингов превратился в настоящую валюту.

Старая денежная система

С 9 века и до середины 19 века в Англии сложилась необычная денежная система. Пенсов или стерлингов было недостаточно для денежных расчетов, и постепенно появлялись новые монеты.

В 13 веке стали выпускать фартинги или farthings – монеты достоинством в одну четвертую пенни. Сначала их чеканили из серебра, потом из меди. Слово «фартинг» происходит от староанглийского feoroing – «четвертая часть». Долгое время это была самая мелкая монета в Британии, пока в 19 веке не стали чеканить полфартинга и треть фартинга, но они имели хождение в Мальте и Цейлоне и редко использовались на самих Британских островах.

В 15 веке появились шиллинги или shillings – монеты достоинством в 12 пенсов. Сначала они назывались testoon и чеканились в небольших количествах. Только в 16 веке при короле Эдварде VI эти монеты стали называть шиллингами. Это слово произошло от староанглийского scilling, что означало «делить», так как шиллинг – это одна двадцатая от фунта стерлингов. Со временем эти монеты получили прозвище «Боб» в народе.

В 16 веке при Генрихе VIII начали выпускать кроны или crown. Сначала монеты были золотыми и равнялись 4 шиллингам и 6 пенсам. Потом их достоинство увеличили до 5 шиллингов. Одно время крона была главной английской монетой, пока ее не сменила гинея. Позже кроны чеканили из серебра и медно-никелевого сплава. Появились также полукроны в 2,5 шиллинга.

В 17 веке стали производить гинеи или guinea – монеты из гвинейского золота, которое очень высоко ценилось. Гинея стала главной монетой Великобритании. Ее особенность в том, что она стоила выше фунта стерлингов – не двадцать фунтов, а двадцать один. Ее чеканили до 1817 года. Но и после того, как монета исчезла из обращения, сумму в 21 шиллинг еще полтора века продолжали называть гинеей.

В 1817 году возродили соверен – монету достоинством в фунт стерлингов. Соверен стал главной монетой Великобритании и использовался вместе с бумажной банкнотой такого же достоинства.

В 1849 году английскую денежную систему попытались сделать десятеричной: выпустили монету достоинством в одну десятую фунта – флорин. Но все остальные монеты остались в ходу, и флорин только усложнил систему.

Так к середине 20 века сложилась уникальная денежная система: наряду с фунтом стерлингов в стране одновременно существовали соверены, кроны, полукроны, флорины, шиллинги, пенсы и фартинги, а гинея, хоть и вышла из употребления, до сих пор существовала в расчетах. В одном фунте было 4 кроны, 8 полукрон, 10 флоринов, 20 шиллингов, 240 пенсов и 960 фартингов. Не самая удобная система для счета, но англичане веками не путались. И только в 1966 году правительство решило провести денежную реформу.

Современная денежная система в Великобритании

Денежную реформу вводили постепенно, в течение нескольких лет. Ее целью было избавиться от лишних номиналов и ввести единую десятеричную систему. Сначала в 1969 году выпустили монету в 50 пенсов. Через три года официально перешли на новую систему, но старые монеты еще десять лет были в ходу. С 1982 года и их отменили, и теперь в Великобритании действует новая денежная система.

В новой системе все просто. Главная валюта – фунт стерлингов, который выпускается банкнотами в 5, 10, 20 и 50 фунтов. Сейчас их уже делают не из бумаги, а из полимерного материала. В одном фунте – 100 пенсов. Пенсы чеканятся в виде монет номиналом в 1, 2, 5, 10 и 50 пенсов. Есть еще монеты стоимостью в 1,2 и 5 фунтов. Больше никаких фартингов, шиллингов и крон.

Фунт стерлингов часто называется британским фунтом. В современном английском языке вместо фунта стерлингов сокращенно говорят просто «фунт». Полное название используется только для того, чтобы отличить британскую валюту от фунтов из других стран. Биржевики называют фунт просто «стерлингом». А в разговорной речи можно встретить такой синоним фунта как quid. Возможно, это слово произошло от латинской пословицы quid pro quo, которая обозначает равный обмен товаров.

Еще одна интересная особенность английского фунта – он печатается не только в Банке Англии, но и в банках Северной Ирландии и Шотландии, где имеет собственный дизайн. Официально это обычные фунты стерлингов, но на практике их называют «шотландскими» или «ирландскими» фунтами. Их принимают на территории всего Соединенного Королевства, хотя юридически они даже не являются законными деньгами в строгом смысле слова – закон их считает векселями и налагает на их выпуск определенные ограничения.